Ob Wahrsager, Ersteller von Horoskopen, (Wunder-)Heiler aber auch im Marketing oder in Persönlichkeitstests – nicht selten nutzen Menschen den Barnum-Effekt für sich aus. Was genau ist er und warum nutzen viele extreme Narzissten unter ihnen und Menschen, die andere hinters Licht und übers Ohr hauen wollen den Barnum-Effekt?

Das Thema heute liegt mir sehr am Herzen, denn leider gibt es nicht nur Menschen in der Welt, die es gut mit ihrem Umfeld meinen. Gerade extreme Narzissten nutzen, um andere abzuziehen ganz perfide Möglichkeiten. Sie nutzen auch Schwachstellen, die Notsituation oder auch Gutgläubigkeit und emotionale Abhängigkeiten aus. Ich mag das nicht. Deswegen habe ich auch kürzlich mein Buch geschrieben, das dich unterstützen soll, typische Maschen schneller zu erkennen und sich selbst zu stärken. Heute möchte ich dir einen Effekt erklären der dich auch stärken soll und dir hilft, schneller ausnutzendes möglicherweise schädigendes Verhalten zu erkennen und klare Grenzen zu ziehen.

Der Barnum-Effekt: Was ist das? 

Ich habe eben mal ein kleines Persönlichkeitsprofil von Dir erstellt:

Du hast eine Menge ungenutzter Fähigkeiten, die Di nicht zu Deinem Vorteil genutzt hast. Du hast zwar einige persönliche Schwächen, bist aber im Allgemeinen in der Lage, sie zu kompensieren. Manchmal hast Du ernsthafte Zweifel daran, ob Sie die richtige Entscheidung getroffen oder das Richtige getan haben. Einige deiner Ziele sind ziemlich unrealistisch. 

Und was denkst Du? liege ich richtig? Zum großen Teil?

Das ist der Barnum Effekt. Der Barnum-Effekt, welcher von Meehl (1956) das erste Mal so bezeichnet wurde, beschreibt das Phänomen, dass Menschen allgemein gehaltene, vage Persönlichkeitsbeschreibungen für persönlich zutreffend halten.

Die sog. „Barnum-Aussagen“ also solche, wie ich sie eben in meiner Persönlichkeitsbeschreibung von dir beschrieben habe… 

• passen immer auf möglichst alle Menschen
• sind generell „sehr genaue, triviale, vorteilhafte Beschreibungen aller normalen Menschen“ 

Der Name des Effekts…

• Benannt wurde der Effekt von Meehl nach P. T. Barnum, einem Zirkusdirektor
• der einmal sagte, dass der Erfolg darin besteht, ein bisschen was für jeden zu haben (wie passende, oder?)

Erste Untersuchungen dazu gab es schon 1949 von Forer, er untersuchte erstmals den Barnum-Effekt in Bezug auf Astrologie, indem er 39 StudentInnen eines Einführungskurses in Psychologie einen Persönlichkeitstest vorgab. Statt ihren eigenen richtigen Ergebnissen legte er jeder Testperson eine Woche später 13 idente Aussagen aus einem astrologischen Buch vor.

Jede Beschreibung bestand aus folgenden 13 Aussagen (Forer1949, S. 120), einige habe ich dir eben vorgestellt. Und so wie ich dich eben gefragt habe, ob du dich wieder findest, hast das aber Forer gemacht.  Danach mussten die StudentInnen bewerten, wie genau und zutreffend die Aussagen ihrer Meinung nach waren.

Ergebnisse der Studie:

Das zeigten, dass der Großteil der Testpersonen recht leichtgläubig war und das Gesamtergebnis als zutreffend einschätzte bzw. diesem zustimmte. Durchschnittlich bewerteten die Testpersonen in dieser Studie zwischen 8 und 13 Aussagen als wahr. Alle StudentInnen empfanden den Persönlichkeitsfragebogen als ein gutes Instrument der Persönlichkeitsdiagnostik. (“Persönlichkeitsdiagnostik unter dem Aspekt des Barnum-Effekts”, Katharina Freistetter, Wien 2012)
Studien ergaben, das bspw. astrologiegläubige Menschen anfälliger für den Barnum-Effekt, ebenso Menschen mit einem hohen Neurotizismuswert. Der Barnum-Effekt wird zudem u.a. auch durch eine vorherige Überzeugung von der Glaubwürdigkeit einer Quelle beeinflusst und auch durch eine Kombination u.a. auch von kognitiven Faktoren und Motivationsfaktoren.

Wie wenden Narzissmus den Barnum-Effekt für sich an, um ihre Vorteile zu erzielen?

Meiner Meinung nach ist der Barnum-Effekt besonders für extreme Narzissten ein großer Vorteil. Die ihn bewusst oder unbewusst zu ihrem Vorteil nutzen. Narzissten wollen schnell das Vertrauen des Gegenübers gewinnen, das geht mit pauschalen Aussagen schnell. Sie neigen zu Monologen und zur “Schwurblerei”. Barnum-Aussagen sind bei genauen Hinschauen genau das: Leere und nichts sagende Sätze. Besonders verdeckte Narzissten mögen es, schwammig zu sein, wie ein Aal (sage ich Euch ja sehr oft) und winden sich um klare, greifbare Aussagen. Zudem haben extreme Narzissten oft keine Moral, wenn es ihnen einen Vorteil bringt seinem Gegenüber irgendwas zu erzählen um bspw. Aufmerksamkeit oder Geld zu bekommen, dann nuten sie das bspw. nach Hilfe suchende Umfeld schamlos aus. Auch Lügen und Menschen bspw. anstatt ihnen zu sagen, dass sie etwas nicht wissen, fällt extremen Narzissten häufig nicht schwer.

Warum ist man anfällig auf den Barnum-Effekt den Narzissten nutzen reinzufallen? 

Sie liefern nicht selten schöne Zitate und finden so passende Formulierungen, sie sind so schön dargestellt und sie treffen – wie wir eben schon gelernt haben – ja auch auf jeden zu. So fühlt man sich angesprochen und “abgeholt”. Man sucht als Komplementärnarzisst (mehr dazu auch in meinem neuen Buch) nach Antworten und da wird es dann mitunter gefährlich. Man sucht nach diesen für eine schlimme Kindheit mit narzisstischen Eltern. Gründe für ein schlimmes Schicksal oder schlechte Erlebnisse. Man braucht Hoffnung und dann kommt einer der gibt einfache und scheinbar so passende Antworten. Vielleicht bist du wenig kritisch, auch das oft ein Resultat narzisstischer Mütter und Väter. 

Wieso ist man selbst anfällig auf ihn herein zu fallen, was sind weitere Gründe?

Was kannst du tun und worauf kannst du achten, um nicht darauf rein zu fallen und sich verunsichern  zu lassen? Ich erkläre es Dir habe viele Tipps in meinem neuen YouTube Video 
Wenn Du Fragen hast oder Tipps brauchst, dann melde Dich gerne bei mir. Wir können uns über Telefon oder Video-Call unterhalten…solltest Du zu dem Thema noch mehr wissen wollen, dann empfehle ich Dir als Ergänzung auch mein Buch & E-Book “Die Maschen der Narzissten”